Ήταν 6 Οκτώβρη 1988 όταν ο Αργεντίνος θεός του ποδοσφαίρου, παίκτης τότε της Νάπολι, Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα βρέθηκε στη Θεσσαλονίκη προκειμένου να αγωνιστεί ενάντια στον ΠΑΟΚ. Ο αγώνας έγινε σε μια κατάμεστη Τούμπα και έληξε 1–1, με τη Νάπολι να προκρίνεται στην επόμενη φάση του κυπέλλου UEFA μιας και είχε κερδίσει τον δικέφαλο με 1–0 στον πρώτο αγώνα του Σαν Πάολο.
Αυτό που έμεινε από εκείνη τη βραδιά ήταν η παρουσία του Μαραντόνα και ο θαυμασμός που εξέφρασε για την ατμόσφαιρα των οπαδών του ΠΑΟΚ. «Έχω παίξει πολλά παιχνίδια αλλά δεν έχω ξαναδεί τέτοιο πράγμα», δήλωσε χαρακτηριστικά μετά τη λήξη της αναμέτρησης μιλώντας σε Ιταλό ρεπόρτερ.
Αρκετά χρόνια αργότερα, το 2005, ως παλαίμαχος πλέον ποδοσφαιριστής, ο Μαραντόνα βρέθηκε και πάλι στην Ελλάδα προσκεκλημένος της ΠΑΕ Ολυμπιακός. Εμφανώς ταλαιπωρημένος από προβλήματα υγείας και με αρκετά περιττά κιλά, ο Ντιέγκο δημιούργησε ντελίριο ενθουσιασμού με την παρουσία του στον Πειραιά.
Κατά τη διάρκεια τελετής στο Στάδιο Καραϊσκάκης, ο Αργεντίνος σούπερσταρ έλαβε τιμητική πλακέτα από την πειραϊκή ΠΑΕ, ενώ ξεσήκωσε τους οπαδούς φωνάζοντας: «Ζήτω η Ελλάδα, ζήτω ο Ολυμπιακός!».
Ενάμιση χρόνο μετά, ο σπουδαίος ποδοσφαιριστής ξαναβρέθηκε στην Αθήνα για την φιέστα της κατάκτησης του πρωταθλήματος από τον Ολυμπιακό τη σεζόν 2005-06. Μάλιστα, φόρεσε την ερυθρόλευκη φανέλα, πήρε την στρογγυλή θεά και μαζί με τους βραζιλιάνους άσους του ΟΣΦΠ Ριβάλντο και Καστίγιο έδειξε λίγα από τα μαγικά του προσόντα.
Απέναντι στην Εθνική Ελλάδας
Η Εθνική Ελλάδας βρέθηκε δύο φορές στο διάβα του Μαραντόνα. Η πρώτη — και πικρή για την ελληνική ομάδα — συνάντηση ήταν στο Μουντιάλ των ΗΠΑ το 1994, όταν και η Αργεντινή κέρδισε την Εθνική με 4–0. Εκεί, ο 34χρονος Ντιέγκο πέτυχε το τελευταίο του γκολ με τη φανέλα της «αλμπισελέστε», πανηγυρίζοντας με έναν τρόπο που έμεινε στην ιστορία.
Η δεύτερη φορά που βρέθηκε αντιμέτωπος με την Ελληνική εθνική ομάδα ήταν στο Μουντιάλ της Νότιας Αφρικής το 2010, αυτήν την φορά ως προπονητής της Αργεντινής. Για την ιστορία, το παιχνίδι έληξε 2–0 υπέρ των Αργεντίνων, ενώ χαρακτηριστικό έμεινε το — σχεδόν κωμικό- φραστικό επεισόδιο που ο Ντιέγκο είχε με τον Έλληνα άσο Γιώργο Καραγκούνη.