Λίγο πριν τις εκλογές και αφού έχουν προηγηθεί προτροπές προτροπές στο στρατό για πραξιπόπημα, πιέσεις σε σύμμαχες χώρες της Λατινικής Αμερικής για απομόνωση της Βενεζουέλας και έχοντας ήδη επιβάλλει την αποχή της υποκινούμενης αντιπολίτευσης από τις εκλογές, η κυβέρνηση του αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο να επιβάλει κυρώσεις σε εταιρεία πετρελαϊκών υπηρεσιών που ανήκει στις ένοπλες δυνάμεις της Βενεζουέλας και παράλληλα περιορισμούς ως προς την ασφάλιση φορτίων πετρελαίου από τη λατινοαμερικάνικη χώρα, προκειμένου να κλιμακώσει την πίεση που ασκεί η Ουάσινγκτον στον πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς την Τετάρτη.
Ενώ ο Μαδούρο ετοιμάζεται να διεκδικήσει νέα θητεία στις προεδρικές εκλογές του Απριλίου, τις οποίες η Ουάσινγκτον και οι σύμμαχοί της απορρίπτουν εκ των προτέρων καταγγέλλοντας μια διαδικασία-παρωδία, η κυβέρνηση του Τραμπ συζητάει μεθόδους για να στοχοθετήσει τον ζωτικής σημασίας πετρελαϊκό τομέα της Βενεζουέλας κατά τρόπο που δεν είχε εξεταστεί ποτέ μέχρι σήμερα, σύμφωνα με τον ίδιο αξιωματούχο.
Η πηγή αυτή, η οποία είναι καλά πληροφορημένη για τις εσωτερικές διαβουλεύσεις στην αμερικανική κυβέρνηση όσον αφορά την πολιτική των ΗΠΑ έναντι της Βενεζουέλας και μίλησε υπό τον όρο να μην κατονομαστεί, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να απαγορευθεί οποιαδήποτε παράδοση πετρελαίου από τη χώρα της Λατινικής Αμερικής στη βορειοαμερικάνικη αγορά. Τόνισε πως «νομίζω (πως αυτό θα προκαλούσε) αρκετά ισχυρό σοκ στην πετρελαϊκή αγορά βραχυπρόθεσμα». Ωστόσο ο ίδιος αξιωματούχος επισήμανε ότι δεν έχουν ληφθεί ακόμα οριστικές αποφάσεις.
Ο ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος διαδραματίζει ρόλο-κλειδί στις πρωτοβουλίες με σκοπό να σκληρύνει η πολιτική των ΗΠΑ έναντι της Βενεζουέλας, υποστήριξε σε συνέντευξή του στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς αυτή την εβδομάδα ότι ο πρόεδρος Τραμπ πλέον «έχει μπροστά του» ένα «ευρύ φάσμα επιπρόσθετων κυρώσεων» που μπορούν να επιβληθούν στο Καράκας, προκειμένου να «ασκηθεί πίεση σε ένα έκνομο καθεστώς ώστε να εγκαταλείψει την εξουσία, ή να απομακρυνθεί από την εξουσία».