Πώς τα σκυλιά κλέβουν με τα μάτια τους τις καρδιές των ανθρώπων

Δύσκο­λα μπο­ρεί να αντι­στα­θεί κανείς στα μάτια των σκυ­λιών, ιδί­ως των κου­τα­βιών. Μια νέα βρε­τα­νο-αμε­ρι­κα­νι­κή επι­στη­μο­νι­κή έρευ­να απο­κα­λύ­πτει πως το μυστι­κό βρί­σκε­ται στο ότι ‑με το πέρα­σμα του χρό­νου και προ­κει­μέ­νου να επι­κοι­νω­νούν καλύ­τε­ρα με τους ανθρώ­πους- η εξέ­λι­ξη χάρι­σε στα σκυ­λιά έναν μονα­δι­κό μυ στα μάτια τους, που τους επι­τρέ­πει να θυμί­ζουν μωρό και να «χει­ρα­γω­γούν» τα ανθρώ­πι­να συναι­σθή­μα­τα. Η μελέ­τη, η πρώ­τη του είδους της, συνέ­κρι­νε την ανα­το­μία και τη συμπε­ρι­φο­ρά των σκύ­λων και των στε­νό­τε­ρων συγ­γε­νών τους, των λύκων, απο­κα­λύ­πτο­ντας ότι ενώ οι μύες του προ­σώ­που των δύο ειδών είναι παρό­μοιοι, υπάρ­χει μόνο στα μάτια των σκύ­λων ένας μικρός μυς στα φρύ­δια τους, που τους επι­τρέ­πει να παίρ­νουν ένα…ακαταμάχητο βλέμ­μα με τρό­πο που οι λύκοι δεν μπο­ρούν (αλλά, βέβαια, ποιός θα ήθε­λε να κοι­τά­ξει για ώρα ένα λύκο στα μάτια…).

Οι ερευ­νη­τές, με επι­κε­φα­λής την ψυχο­λό­γο δρα Τζού­λιαν Καμίν­σκι του Πανε­πι­στη­μί­ου του Πόρ­τσμουθ, που έκα­ναν τη σχε­τι­κή δημο­σί­ευ­ση στο περιο­δι­κό της Εθνι­κής Ακα­δη­μί­ας Επι­στη­μών των ΗΠΑ (PNAS), ανέ­φε­ραν ότι ο συγκε­κρι­μέ­νος μυς που σηκώ­νει τα φρύ­δια, κάνει τα σκυ­λί­σια μάτια να φαί­νο­νται μεγα­λύ­τε­ρα και να θυμί­ζουν πότε μωρό και πότε λυπη­μέ­νο άνθρω­πο. Το απο­τέ­λε­σμα είναι ότι αυτό γεν­νά στους ανθρώ­πους μια αντα­να­κλα­στι­κή αντί­δρα­ση τρυ­φε­ρό­τη­τας απέ­να­ντι στα σκυ­λιά, ιδί­ως τα κουτάβια.