Το παλαιότερο ιατρικό βιβλίο του κόσμου

Ο Πάπυ­ρος του Edwin Smith είναι ένα ιατρι­κό έγγρα­φο και συγκε­κρι­μέ­να το παλαιό­τε­ρο ιατρι­κό βιβλίο του κόσμου σχε­τι­κά με τη χει­ρουρ­γι­κή. Ο πάπυ­ρος χρο­νο­λο­γεί­ται γύρω στο 1600 π.Χ., αλλά η πιο προ­σε­κτι­κή εξέταση
της γρα­φής του απο­κά­λυ­ψε ότι το έγγρα­φο είναι αντί­γρα­φο μιας ακό­μη παλαιό­τε­ρης ιατρι­κής θερα­πεί­ας, που πιστεύ­ε­ται ότι έχει γρα­φτεί γύρω στο 3000–2500 π.Χ.

Ο άνθρω­πος ο οποί­ος αντέ­γρα­ψε τον Πάπυ­ρο του Edwin Smith τον άφη­σε ωστό­σο ατε­λή, για λόγους που δεν μπο­ρού­με να γνω­ρί­ζου­με. Ακό­μη και ατε­λής βέβαια, ο Πάπυ­ρος του Edwin Smith ήταν ένα σημα­ντι­κό έγγρα­φο, διό­τι απο­δεί­χθη­κε για πρώ­τη φορά ότι οι αρχαί­οι Αιγύ­πτιοι είχαν πολύ μεγα­λύ­τε­ρη γνώ­ση της ανθρώ­πι­νης ανα­το­μί­ας και της ιατρι­κής από ό, τι προη­γου­μέ­νως πιστευό­ταν. Στην ουσία οι Αιγύ­πτιοι ήξε­ραν ότι το αίμα κυκλο­φο­ρού­σε μέσα στο ανθρώ­πι­νο σώμα αλλά δεν ήξε­ραν για­τί. Χρειά­στη­καν περί­που χίλια ακό­μα χρό­νια για να κατα­νοη­θούν οι λει­τουρ­γί­ες του ανθρώ­πι­νου σώμα­τος μέσω των έργων αρχαί­ων Ελλή­νων ιατρών,
όπως του Ηρό­φι­λου και του Ιπποκράτη.