Μια διεθνή εκστρατεία λογοκρισίας, χρηματοδοτούμενη από τη βρετανική κυβέρνηση και καθοδηγούμενη από έναν εργολάβο δημοσίων σχέσεων για τις Ειδικές Δυνάμεις των ΗΠΑ, τεκμηριώνει μια έκθεση 130 σελίδων που διέρρευσε και δημοσιοποιήθηκε.
Όπως αποκαλύπτει σε άρθρο του ο Jack Poulson, εκδότης της ενημερωτικής πύλης για θέματα τεχνολογίας και εθνικής ασφάλειας «All-Source Intelligence Fusion», «η βασική στρατηγική είναι να επαναπροσδιοριστεί η “παραπληροφόρηση” ώστε να περιλαμβάνει ακόμη και την τεκμηριωμένη κριτική του στρατού των ΗΠΑ ή του ΝΑΤΟ και στη συνέχεια να ασκηθεί “συντονισμένη δράση για να ασκήσει πίεση στους παράγοντες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και της ψηφιακής αγοράς” να “μετριάσουν” αυτόν τον λόγο».
Η διεθνής προσπάθεια, συνεχίζει το άρθρο, συντονίζεται από τον κυβερνητικό εργολάβο δημοσίων σχέσεων, Zinc Network, με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος ήρθε στο προσκήνιο πριν από περισσότερα από δύο χρόνια ως το θέμα του πρώτου ερευνητικού δημοσιογραφικού έργου που χαρακτηρίστηκε βίαια από το Twitter ως δυνητικά αποκτηθέν μέσω χακαρίσματος. Παρά το γεγονός ότι βασίστηκε σε έγγραφα που επιβεβαιώθηκαν σιωπηρά ως αυθεντικά, το ρεπορτάζ αναμφισβήτητα επικρίθηκε από μεγάλα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης λόγω των ενοχλητικών δεσμών που αποκάλυψε μεταξύ των δυτικών υπηρεσιών πληροφοριών και της εξέχουσας ερευνητικής δημοσιογραφίας.
Με βάση μια νέα διαρροή μιας έκθεσης που κυκλοφόρησε εσωτερικά από την Ομάδα Εργασίας Παραπληροφόρησης για τον Πόλεμο στην Ουκρανία της Σύμπραξης Ανοικτής Πληροφόρησης (OIP) του Zinc νωρίτερα αυτό το μήνα, ο συγγραφέας καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το χρηματοδοτούμενο από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δίκτυο δεξαμενών σκέψης και ερευνητών δημοσιογράφων συνέστησε μια συντονισμένη εκστρατεία για να πιέσει τις εταιρείες κοινωνικών μέσων ενημέρωσης και τους «παράγοντες της ψηφιακής αγοράς» να καταστείλουν ακόμη και την πραγματική κριτική των ευθυγραμμισμένων με το ΝΑΤΟ κυβερνήσεων.
Η πρώην επικεφαλής του βραχύβιου Συμβουλίου Διακυβέρνησης Παραπληροφόρησης του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Nina Jankowicz, έχει επίσης διαφημίσει εμφανώς τον ρόλο τους ως μέλος της συμβουλευτικής επιτροπής του OIP.
Η μελέτη της Ομάδας Εργασίας για την Παραπληροφόρηση για τον Πόλεμο στην Ουκρανία ανατέθηκε σε μεγάλο βαθμό από την Zinc Network σε έντεκα ξεχωριστούς οργανισμούς: η ουκρανική εταιρεία αφηγηματικής παρακολούθησης LetsData ηγήθηκε της συλλογής δεδομένων κοινωνικών μέσων και της ανάλυσης δικτύου, ενώ κάθε μία από τις δέκα περιοχές μελέτης της Ανατολικής Ευρώπης χειρίστηκε ξεχωριστή δεξαμενή σκέψης. Για παράδειγμα, η ανάλυση της Ουκρανίας ανατέθηκε στην Detector Media, της οποίας η ετήσια έκθεση για το 2020 ανέφερε ως χρηματοδότες την πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ουκρανία, την Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ, το OIP και το Υπουργείο Εξωτερικών της Δανίας.
Η πρόσφατη σύσταση της ομάδας εργασίας του OIP για «συντονισμένη δράση για να πιέσει τους παράγοντες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και της ψηφιακής αγοράς» να λογοκρίνουν ακόμη και την πραγματική δημοσιογραφία παρουσιάζεται στην τελική έκθεση που διέρρευσε.
Η βασική μεθοδολογία της έκθεσης ήταν να συλλέγει 50 αναρτήσεις κάθε εβδομάδα χρησιμοποιώντας αναζητήσεις λέξεων-κλειδιών σε μεμονωμένα επιλεγμένες «φιλορωσικές» πηγές πληροφοριών σε καθεμία από τις δέκα περιοχές που μελετήθηκαν, λαμβάνοντας συνήθως 35 από τις 50 αναρτήσεις από κοινωνικά μέσα όπως το Telegram και το Facebook και 15 από διαδικτυακά μέσα ενημέρωσης.
Η έκθεση που διέρρευσε από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου προειδοποιεί ρητά κατά της χρήσης της φράσης «η Δύση», υποστηρίζοντας ότι «Αυτό μπορεί να τροφοδοτήσει την αφήγηση ότι η λεγόμενη “συλλογική Δύση” ασκεί αδικαιολόγητο έλεγχο στην Ουκρανία». Από την άλλη, οι τελευταίες σελίδες της έκθεσης υποστηρίζουν ότι «οι υπηρεσίες πληροφοριών σε όλη την Ευρώπη μπορούν και πρέπει να κάνουν περισσότερα και απαιτούν μια πιο ενοποιημένη προσέγγιση». Η ομάδα συνιστά επίσης «Βελτίωση και εντατικοποίηση της συνεργασίας μεταξύ των υπηρεσιών πληροφοριών εντός της ΕΕ με έμφαση στην κακοήθη επιρροή ξένων πληροφοριών».